De Balinees is, met zijn zijdeachtige halflanghaar vacht en stralende blauwe ogen, een van de meest betoverende katten die er bestaat. Wie van de Siamees houdt maar altijd al dacht "wat als hij ook een prachtige vacht had?" — dat is de Balinees. In dit artikel lees je alles over het ontstaan, het uiterlijk en het onmiskenbare karakter van dit ras.
Oorsprong: een toevallige ontdekking
De Balinees is geen kruisingsproduct, maar een spontane mutatie binnen de Siamees-lijn. In de jaren vijftig van de vorige eeuw verschenen af en toe kittens met een langere, zijdezachte vacht in Siamees-nesten in de Verenigde Staten. Een handvol gepassioneerde fokkers — met name Helen Smith en Sylvia Holland — zagen de potentie en begonnen er gericht mee te fokken.
De naam 'Balinees' heeft niets te maken met het Indonesische eiland Bali. Helen Smith gaf de kat deze naam omdat de soepele bewegingen van de kat haar deden denken aan dansers op Bali. De langhaarige eigenschap wordt bepaald door het FGF5-gen: wanneer een Siamees twee recessieve kopieën van de langhaarmutatie draagt, ontwikkelt hij een halflanghaar vacht in plaats van de gebruikelijke korte vacht.
Uiterlijk en vacht
Op het eerste gezicht lijkt de Balinees een Siamees met een prachtige vacht — en dat klopt. Het lichaamsbouw is identiek: lang, sierlijk en gespierd, met een wigvormig hoofd, grote oren en levendige amandelvormige blauwe ogen. De pointskleuring is dezelfde als bij de Siamees: seal, blauw, chocolade, lila en diverse tabby- en tortievarianten.
Wat de Balinees onderscheidt is zijn vacht: halflanghaar, fijn van structuur en zijdezacht — en cruciaal: zonder ondervacht. Dit maakt zijn vacht verrassend onderhoudsvriendelijk. Er vormen zich nauwelijks klitten, de vacht valt mooi van nature en twee à drie keer per week kammen is in de meeste gevallen voldoende. De pluimstaart is een van de meest opvallende kenmerken.
Karakter: de Siamees in een zachter jasje
Qua karakter is de Balinees een volwaardige Siamees. Hij is even vocaal, even sociaal en even affectief. De Balinees volgt je van kamer naar kamer, wil bij alles betrokken zijn en maakt zijn mening kenbaar. Intelligentie is een andere eigenschap die Balinees en Siamees delen: apporteren, het openen van kastjes en het volgen van routines zijn zaken die veel Balinezen moeiteloos oppikken. Eenzaamheid verdraagt hij even slecht als de Siamees.
Verzorging van de vacht
Dankzij het ontbreken van een ondervacht is de vacht aanzienlijk eenvoudiger te onderhouden dan bij de meeste andere halflanghaarrassen.
- Kam de vacht twee tot drie keer per week met een fijngetande kam of zachte borstel.
- Besteed extra aandacht aan de okselgebieden en de onderkant van de staart.
- Baad de kat incidenteel (twee à vier keer per jaar) om de vacht fris en glanzend te houden.
- Controleer regelmatig op oorsmeer en knip de nagels maandelijks bij.
Veelgestelde vragen over de Balinees
Is de Balinees moeilijker te verzorgen dan een gewone Siamees?
Iets meer, maar het valt reuze mee. Omdat de Balinees geen ondervacht heeft, vilt zijn vacht niet snel en is een paar keer per week kammen meer dan voldoende. Vergelijk dit met langhaarrassen zoals Perzen — de Balinees is een stuk makkelijker in onderhoud.
Verliest een Balinees veel haar?
Relatief weinig. Door het ontbreken van een ondervacht verliest de Balinees minder haar dan de meeste halflanghaarkatten. In de ruiperiode neemt de haaruitval iets toe, maar dit blijft beheersbaar met regelmatig kammen.
Is de Balinees geschikt voor mensen met een allergie?
De Balinees wordt soms als 'beter verdraagbaar' beschreven, deels omdat hij minder vacht verspreidt. Toch produceert ook de Balinees het allergeen Fel d 1. Persoonlijk contact met de dieren van een fokker is altijd de beste test.